Serbatoio di deprivazione sensoriale: benefici per la salute, effetti negativi

May 05, 2023

Una vasca di deprivazione sensoriale (chiamata anche vasca galleggiante, vasca di isolamento o vasca di galleggiamento) è una vasca scura e insonorizzata piena di acqua salata. La terapia con vasca di deprivazione sensoriale, che ha anche molti nomi, tra cui terapia di galleggiamento e terapia di stimolazione ambientale limitata (REST), prevede di trascorrere del tempo all'interno di una vasca di galleggiamento per ridurre gli stimoli esterni.

La terapia con vasca di deprivazione sensoriale è pubblicizzata come in grado di offrire benefici per la salute, come indurre un rilassamento profondo, gestire l’ansia e il dolore, migliorare il sonno e aumentare la salute del cuore. Tuttavia, la ricerca è limitata e le informazioni pubbliche sui serbatoi galleggianti potrebbero non essere sempre supportate da studi scientifici pubblicati.

Questo articolo descrive come funziona la terapia di deprivazione sensoriale e i potenziali benefici e rischi.

kali9/Getty Images

La vasca di deprivazione sensoriale fu sviluppata per la prima volta da John C. Lilly, un neuroscienziato interessato allo studio della coscienza umana, negli anni '50. Credeva di poter ottenere una visione migliore del funzionamento del cervello isolando la mente dagli stimoli esterni. Voleva anche contrastare le teorie esistenti secondo cui il cervello “aveva bisogno” di stimoli esterni per funzionare.

Rendendosi conto che essere immersi nell'acqua può effettivamente isolare una persona da altri stimoli, Lilly ha sviluppato una vasca piena di acqua salata che permetteva a una persona di galleggiare, mantenendo il viso sopra l'acqua.

Inizialmente, questi serbatoi erano chiusi, isolando una persona da qualsiasi luce o suono esterno. Ora possono essere regolati per far entrare un po' di luce, essere lasciati aperti o persino riprodurre musica rilassante, a seconda delle preferenze. Sono riempiti con 10 pollici di acqua a temperatura corporea mescolata con sali di Epsom (solfato di magnesio).

Le tipiche sessioni di terapia in vasca di deprivazione sensoriale durano circa 60 minuti, sebbene possano essere più o meno lunghe. Ti sdrai sulla schiena e galleggi senza la sensazione di gravità, temperatura, suono (se opti per l'assenza di musica) o stimoli visivi mentre ti concentri sulla respirazione. In generale l'esperienza viene descritta come piacevole e rilassante.

Fin dalla sua nascita, la terapia con vasca di deprivazione sensoriale è diventata un pilastro della medicina complementare e alternativa (CAM), che comprende massaggi, agopuntura e altre terapie. Alcune ricerche hanno riscontrato benefici psicologici e per la salute associati a questa terapia, sebbene siano necessarie ulteriori ricerche per sostenere queste affermazioni.

Si pensa che la terapia con vasca di deprivazione sensoriale stimoli la creatività consentendoti di accedere facilmente alla tua mente creativa senza stimoli esterni. Anche se l'affermazione è ampia e difficile da dimostrare, è stato dimostrato che la deprivazione sensoriale rallenta i processi di pensiero secondari (cose come il pensiero astratto o pensieri sulla vita di tutti i giorni), lasciando spazio ai processi primari, come l'intuizione, l'immaginazione o la concentrazione sull'oggetto. momento immediato.

Un altro vantaggio pubblicizzato della terapia con vasca di deprivazione sensoriale è che le sessioni possono migliorare la concentrazione e l'attenzione. Ciò è spiegato dall'introspezione associata all'esperienza. L’assenza di distrazioni può consentirti di affinare il tuo pensiero e migliorare l’orientamento agli obiettivi. Gli studi iniziali hanno notato queste qualità come parte del motivo per cui questa terapia può essere utile insieme alla psicoterapia.

Lo sport e l'atletica non sono solo una ricerca del corpo; la competizione e la realizzazione fisica implicano anche lo sviluppo della giusta mentalità. Le prove iniziali hanno supportato le affermazioni secondo cui la terapia con vasca di deprivazione sensoriale può aiutare nel recupero da allenamenti fisici intensi. La ricerca ha scoperto che le sessioni aiutano con il recupero fisico, lo stress psicologico e la tensione della competizione.

La ricerca preliminare ha scoperto che la terapia con vasca di deprivazione sensoriale può essere utile per le persone con ansia. Uno studio del 2018 su 31 persone con elevata sensibilità all'ansia (il che significa che sono diventate rapidamente ansiose e lo hanno percepito come molto dannoso) ha scoperto che sessioni di galleggiamento di 90 minuti hanno un distinto effetto antiansia (ansiolitico). Questo è stato misurato attraverso le autovalutazioni dei pazienti e misure fisiche, come livelli più bassi di ormoni dello stress.